Vista aérea del recinto exterior de los osos.

Por: Priscila Mateos priscila.mateos@elsol.com.ar

El último martes el director del Zoológico provincial, Guido Loza, denunció que la osa polar, Pelusa, estaba muy enferma a raíz de una herida provocada por su compañero de jaula, Arturo. Además, recordó que el animal ha superado la edad promedio en cautiverio (de entre 30 y 35 años), ya que tiene 37 años. Lo que genera curiosidad es que la osa haya presentado ahora este problema, a tan sólo 3 meses de haber sido trasladada, junto con el macho, al nuevo recinto.

La preocupación surge a partir de las condiciones en las que viven los animales en el nuevo lugar. Allí, están expuestos a luz solar directa durante muchas horas, lo que genera que en el lugar la temperatura supere por mucho los 26 grados que los osos polares pueden llegar a soportar.

Inclusive, previo a la inauguración, los médicos veterinarios del paseo (que solicitaron que no se revelara su identidad) habían pedido que se colocara una tela media sombra que cubriera parte de la playa donde iban a estar alojados los animales.

Sin embargo, la instalación no se realizó y los osos fueron cambiados de recinto igual. Entonces, nuevamente se presentaron informes solicitando la instalación de algún dispositivo que bloqueara el sol, porque los animales presentaban signos de una leve fotofobia, como consecuencia directa del sol.

Finalmente, se colocó una media sombra, pero la misma resultó muy pequeña. Continuaron los reclamos y gestiones de los veterinarios, pero recién fue colocada el pasado martes, justo cuando se anunció el estado de salud de Pelusa.

Aunque la edad de la osa es avanzada, los veterinarios consideraron que su "envejecimiento podría haberse acelerado por la exposición al calor". Además, pusieron en tela de juicio que la lesión que presenta haya sido producida por Arturo, su compañero, como se dijo oficialmente.

Asimismo, el ex director del Zoológico, Oscar Ramírez, bajo cuya gestión comenzó a acondicionarse el nuevo espacio y que fue removido en el mes de julio, señaló que la obra "preveía inicialmente la colocación del dispositivo de sombra y la instalación de una bomba con mangueras que generaran una lluvia permanente para mantener frescos a los osos".

Cómo viven hoy ambos animales

Al consultar a Guido Loza, actual director del Zoo provincial, reconoció que "efectivamente la segunda tela fue colocada el martes". No obstante, señaló que "el otro dispositivo proyectaba buena sombra en la playa".

Lo cierto es que en el horario de la siesta el sol da de lleno en la playa y la pileta, y recién ahora ese sector se ve un poco más protegido, gracias a la segunda tela colocada.

Las condiciones necesarias para que los osos polares vivan adecuadamente han sido tratadas en el libro "Guía estádar sobre el cuidado de animales", de la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA), que fue publicada en el año 2007.

En el texto se hace especial referencia a la temperatura y se destaca que "la orientación del recinto y las características dentro del mismo puede afectar el rango de temperatura" que los osos pueden experimentar. Y agrega que "todos los recintos al aire libre deben proporcionar un área sombreada para el uso durante épocas de más calor".

Un tema también fundamental es el de los aspersores, que les permitirán combatir el agobiante calor del verano mendocino. Sobre el tema Loza reconoció que los insumos fueron comprados hace un mes y medio, "pero lo que falta es el personal para que la coloque ya que muchos empleados están de licencia".

Esto fue desmentido por Ramírez, quien señaló que "las mangueras fueron adquiridas durante mi gestión y había una bombita en condiciones de cumplir la tarea", por lo que reconoció desconocer "por qué el nuevo director decidió no colocar el sistema todavía".

Respecto al agua de la pileta, y que escasea en esta época de gran demanda, es también un problema importante, ya que no cuenta con un sistema de filtrado y se pone en mal estado muy pronto.

En principio, Loza aseguró que está el proyecto de hacer "una nueva pileta en el recinto de enfrente (donde actualmente están los búfalos de la India) a la que accederían mediante un túnel por debajo del paseo peatonal".

La salud de Pelusa

En cuanto de la salud de Pelusa, los profesionales del Zoo pusieron en duda que la lesión fuera provocada por Arturo, y dieron a entender que podría deberse "a alguna herida generada por la alta exposición al sol", ya que en éstas suelen formarse bicheras.

En relación a la humedad y temperatura, el texto de AZA destaca que se debe prestar especial atención a que los osos "no experimenten un golpe de calor o problemas de la piel o el pelaje, y no muestran desviaciones significativas en su actividad", dato que podría avalar la postura de los veterinarios.

En contraposición, el Director desestimó que fuera así y defendió las bondades del nuevo espacio en el que están viviendo ahora los animales.

Un dato a considerar es la cantidad de horas que pasan los animales dentro de las habitaciones, donde tienen sistemas de aire acondicionado. Al parecer, eligen estar ahí para hacer frente al calor, lo que en realidad genera que vuelvan a estar en pequeños predios, a pesar que la jaula actual es mucho mayor que la de antes, y cuenta con 280 m2. 

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