Por: Martín Carotti

Sí, es posible. Y el autor se pregunta: “¿Realmente esto es posible? ¿Han resuelto algo físicamente imposible como es trasladar un yacimiento minero?”. Mordaz comentario que oculta la realidad, pues nadie habló de trasladar el yacimiento minero, cosa imposible por cierto. Lo que sí es posible es procesar el mineral en San Juan, llevando el mineral de la mina a no más de 20 kilómetros fuera de territorio mendocino. El proyecto, de acuerdo con la ley 7.722 vigente, contempla la explotación de los sulfuros y su concentración por flotación, con 40.000 toneladas anuales de cobre, en concentrados que se envían a refinería. El cobre de los óxidos y carbonatos no puede ser recuperado en Mendoza, pues para eso se necesita lixiviar con ácido sulfúrico, lo que está expresamente prohibido por la ley 7.722. Mediante una cinta transportadora de no más de 20 kilómetros, se puede realizar todo el procesamiento en San Juan, donde sí se puede lixiviar con sulfúrico, duplicando (en valor) el potencial de la mina al agregar 25.000 toneladas anuales de cátodo de cobre, un insumo actualmente importado, que puede abastecer a la industria nacional. También se debe instalar una planta de ácido sulfúrico, para producirlo a partir de azufre (actualmente importado), que puede extraerse en el yacimiento malargüino Los Petisos, poniéndolo en funcionamiento.
Esta planta generaría excedentes de sulfúrico para el mercado local. Realizar la concentración por flotación de los sulfuros en San Juan evita toda otra oposición ambiental al no usar producto químico alguno ni agua en Mendoza. De esta forma, en Mendoza sólo se realizaría la explotación del yacimiento y la molienda primaria, quedando el resto de la actividad económica, empleo e impuestos en San Juan, duplicando el valor del yacimiento, al poder lixiviar. En vez de un matemático ruso, se necesita una cinta transportadora. En vez de recurrir a Perelman para resolver problemas de geometría compleja, sólo se necesita utilizar una cinta transportadora. Estas se suelen emplear para transportar mineral como en Gualcamayo (San Juan), con una extensión de 1.500 metros, hasta la mayor del mundo en Bur Craa (Marruecos), con 100 kilómetros de largo, transportando fosfatos. Y se utilizan para todo tipo de minerales, para llevar caliza y esquistos de Meghalaya, en India, hasta Sylhet, en Bangladesh (35km); en la minas chilenas Pelambres (17km) o en Escondida (25km), entre muchas otras. Ahora, el problema es económico.
El autor salta de la geometría compleja a poner en duda los beneficios de la explotación minera, mencionando que el “dictamen de la UNCuyo limita estas expectativas cuando expresa que los beneficios y perjuicios estimados a partir de las consideraciones económicas y sociales indican que la sociedad no resultaría adecuadamente beneficiada”. En vez de basarse en estimaciones, podría haber utilizado la realidad de yacimientos argentinos, como La Alumbrera, que aporta más de 70% de la recaudación catamarqueña, a pesar de que la mayoría de los impuestos los recibe la Nación. Más ilustrativo es el caso de Veladero (San Juan), detallado en el Informe Desarrollo Humano en Zonas Mineras: El caso de la provincia de San Juan y de la mina Veladero (Consultora Malthus), abarcando desde el 2003, con la construcción del proyecto, su funcionamiento en el 2005, hasta el 2008. La consultora evalúa un impacto en la economía sanjuanina, de 23,1% del PBG, con un efecto directo de 10% y uno indirecto, por el encadenamiento productivo con otras actividades, de 13,1%. Destaca la convivencia de minería y agricultura: entre el 2001 y el 2007, Jachal incrementó su superficie cultivada de 6.243has a 7.418, 71% del total de aumento en San Juan, confirmando que la minería a gran escala convive perfectamente con la agricultura. Es probable que Minera San Jorge utilice la posibilidad de trasladar la operación de concentración a San Juan, como una herramienta de negociación con la Provincia. Incluso, es posible que lo considere seriamente para terminar de una vez con el acoso ambientalista y la indefinición de Mendoza respecto de la minería. O que ambas situaciones sean factibles. Lo que es seguro, es que técnicamente es factible hacerlo, a pesar de la ironía de Aldo Rodríguez Salas, quien muestra desconocer cómo se explotan los yacimientos, y los beneficios de la minería. Demasiado desconocimiento, como para ponerse sarcástico y escribir sobre ello.

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